Dự án phát triển tàu tiếp nhiên liệu ngay trên quỹ đạo
Tàu APS-R sẽ cung cấp dịch vụ tiếp nhiên liệu cho những phương tiện tương thích trên quỹ đạo địa tĩnh ở độ cao khoảng 35.800km trên xích đạo.
Có hàng nghìn vệ tinh và tàu vũ trụ quay quanh Trái đất, nhưng chúng đều phải đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng: cạn kiệt nhiên liệu. Vấn đề này thường khiến vệ tinh phải ngừng hoạt động kể cả khi các thiết bị vẫn còn trong tình trạng tốt.
Mô phỏng tàu Astroscale Prototype Servicer for Refueling (APS-R) trên quỹ đạo. (Ảnh: Astroscale US).
Nhằm giải quyết vấn đề nhiên liệu, Viện Nghiên cứu Tây Nam (SwRI) ở Mỹ lên kế hoạch phát triển tàu vũ trụ cung cấp dịch vụ tiếp nhiên liệu trên không gian. Sáng kiến này là một phần của dự án thí điểm Space Mobility and Logistics (SML) trị giá 25,5 triệu USD do Lực lượng Vũ trụ Mỹ tài trợ và công ty hàng không vũ trụ Astroscale US quản lý. Họ sẽ phát triển nguyên mẫu tàu vũ trụ nhỏ mang tên Astroscale Prototype Servicer for Refueling (APS-R) nhằm tiếp nhiên liệu cho những phương tiện tương thích trên quỹ đạo địa tĩnh.
Các vệ tinh của quỹ đạo địa tĩnh hoạt động ở độ cao khoảng 35.800 km phía trên xích đạo. Đa số chúng được sử dụng cho mục đích viễn thông. APS-R sẽ di chuyển theo quỹ đạo tròn khớp với chu kỳ quay của Trái đất. Con tàu sẽ vận chuyển nhiên liệu đẩy hydrazine từ nơi lưu trữ đến các vệ tinh cần nhiên liệu. Nó có thể cung cấp dịch vụ cho bất cứ tàu vũ trụ nào trang bị cổng tiếp nhiên liệu tương thích.
SwRI đặt mục tiêu chế tạo "xe buýt tàu vũ trụ" để chở APS-R lên không gian trong 16 tháng tới. "Kích thước tối đa là 61 x 71 x 114 cm khi xếp gọn để phóng và tổng khối lượng phóng của phương tiện là 198 kg, bao gồm cả nhiên liệu đẩy", Steve Thompson, kỹ sư dự án tại SwRI, cho biết.
Quá trình phát triển xe buýt tàu vũ trụ sẽ diễn ra tại Cơ sở xử lý tải trọng và tàu vũ trụ hệ thống không gian mới rộng 6.900m2 của SwRI. Cơ sở này được xây dựng nhằm lắp ráp và thử nghiệm các tàu vũ trụ nhỏ một cách nhanh chóng.
Khi quá trình thiết kế và phát triển xe buýt tàu vũ trụ hoàn tất, SwRI sẽ tích hợp hàng hóa do Astroscale cung cấp và tiến hành thử nghiệm môi trường để chuẩn bị cho vụ phóng. Tàu APS-R dự kiến sẵn sàng phóng vào năm 2026.
Nhà khoa học vũ trụ hàng đầu Trung Quốc nói tàu Ấn Độ không đáp xuống cực nam Mặt trăng
“Cha đẻ” của chương trình khám phá Mặt trăng của Trung Quốc vừa phản bác khẳng định của Ấn Độ rằng tàu Chandrayaan-3 đã đổ bộ xuống cực nam Mặt trăng.
Liên tiếp tìm thấy 2 siêu Trái đất nữa, 1 trong số đó nằm trong "vùng vàng sự sống"!
Giới thiên văn học liên tiếp nhận tin vui từ việc phát hiện ra các siêu Trái đất gần Thái Dương Hệ!
Hiện tượng kinh ngạc trong không gian: Tại sao Trạm vũ trụ quốc tế lại rỉ sét?
Trong vũ trụ rộng lớn, Trạm vũ trụ quốc tế giống như một ngôi sao sáng, thu hút những phi hành gia giỏi nhất thế giới tập trung về đây.
Phát hiện "hóa thạch" 13 tỉ năm tuổi của vụ nổ Big Bang
Quả bong bóng khổng lồ được đặt tên là Ho’oleilana, có tâm nằm cách thiên hà Milky Way 820 triệu năm ánh sáng, có thể chính là tàn tích "hóa thạch" của sự kiện khai sinh vũ trụ.
Phát hiện “xương sống” của sinh vật trên mặt trăng sao Mộc
Siêu kính viễn vọng James Webb đã có phát hiện "vàng" khi soi kỹ mặt trăng Sao Mộc Europa, một trong những nơi mà NASA tin tưởng nhất về khả năng có sinh vật ngoài hành tinh.
Tổng thống Mỹ công bố cửa sổ vào thế giới 13 tỉ năm trước
Hình ảnh đầy đủ màu sắc và rõ nét đầu tiên từ kính viễn vọng không gian James Webb 9 tỉ USD đã đem đến cho nhân loại cái nhìn chi tiết nhất về vũ trụ sơ khai - hơn 13 tỉ năm trước.
